Вождей не выбирают - Страница 55

– Стася, – тронул меня за плечо незаметно подошедший Риган. – Что с тобой?.. Тебе нехорошо?

Я молча уткнулась лбом в грудь слегка опешившему рыцарю, стараясь не разреветься – так мне стало всех нас жалко!.. Ну за что нам все это, а?! Что мы все такого сделали?.. Черт бы побрал Ареса, харю уголовную, с его предсказаниями! Ну кто его просил, кто?..

– Стасенька, – растерялся Риган, и в его голосе прорезались незнакомые ласковые нотки. —Да что стряслось?! Если этот зубастый тебя обидел…

– Это я его обидела… – шмыгнуло носом мое командирство. – Я не хотела, правда! Но ведь так будет правильно!

– Конечно, конечно, – проговорил он, гладя меня по волосам, – не надо так переживать… Царевну надо вернуть домой для ее же собственной безопасности. Иллан сам это поймет, когда успокоится.

– Безопасность… – невесело ухмыльнулась я. – Какая там безопасность… Нет. Я так не хочу!

– Ты о чем?

Я отстранилась от него:

– Видел, куда он пошел?

– Иллан?.. – Он пожал плечами: – Я так подозреваю, искать царевну. А что?

– Ничего. Все в порядке, – с мрачной решимостью ответила я. – Скажи Таврусу, чтобы отдал приказ седлать лошадей. Я сейчас…

В моем шатре тем временем разворачивалась целая средневековая трагедия… Обливаясь слезами, импульсивная дочь Кирия висела на шее у Иллана, кляня на чем свет стоит меня, любимую, а Страж Тени шептал ей на ухо что-то утешительно-неразборчивое… И когда спеться успели?! Знакомы-то два дня!.. Особенно если еще вспомнить обстоятельства первой встречи…

– Извиняюсь! – громко сказала я. Влюбленные обернулись. – Мы сворачиваем лагерь, так что пора закругляться…

– Я домой не поеду! – выкрикнула царевна. – Слышишь, Бешеная?! Ты меня не заставишь, я никуда не поеду!

– Поедешь.

– Нет!

– Да. А будешь дергаться – свяжем и доставим личным багажом…

– Стася!.. – набычился Иллан, прикрывая собой Аюну.

Тоже мне, защитник…

– А ты помолчи, – одернула его я. – Ваше высочество, вы, собственно, чего от меня добиваетесь?..

– Я поеду с вами!

– Зачем?

– Ну, как… – замялась красавица, краснея до кончиков ушей. – Помощь… э-э… родине – мой священный долг, и…

– Да неужели?.. Много ты о родине думала, когда из дому сбежала?.. – Я покачала головой: – Брось чушь нести. Все с вами понятно… Собирайся, царевна. Лошадей сейчас приготовят.

– Не-ет… – снова зарыдала она, – не хочу… не поеду!

– Все! – не терпящим возражений тоном рыкнула я. – Дебаты кончились! Ты отправляешься в Гринмор – и точка!!

Она испуганно умолкла, глотая слезы. Я перевела дух и добавила:

– Ил, пошли выйдем.

– Но я…

– Успеешь наобниматься.

– Когда я успею?! – вырвалось у блондина. Я обернулась уже на выходе:

– Тогда и успеешь!.. Царевна поедет домой, а повезешь ее – ты!

– Я?.. – тихо отпал Иллан.

– Он? – восторженно пискнула Аюна, в приступе неуправляемой радости кидаясь уже на шею мне.

Мое командирство остановило ее мрачным взглядом. Царевна смутилась и замерла посреди палатки, не зная, куда себя деть… Ох, грехи наши тяжкие! Как же все это утомляет. Не первый раз замечаю, кстати, – влюбленные почему-то всегда раздражают окружающих!.. Особенно не столь успешных…

Я вышла из шатра. Лагерь сворачивали в соответствии с моим приказом. Погрустневшие амазонки, несмотря на кипящую от возмущения атаманшу, помогали хмурым кочевникам увязывать добро. Одним словом, радости на лицах присутствующих я не заметила, как ни старалась… Сунув трубку в зубы, пошла искать Кошмара. Палатку и без меня соберут, а все необходимое должно быть в седельной сумке… И где, кстати, Мыш? В последний раз я его видела в руках у Ригана…

– Бешеная! – окликнул меня знакомый голос. Я обернулась – а, на ловца и зверь бежит!.. Ко мне приблизилась Эрина с блаженствующим Мышелем на руках.

– Мы проводим вас до Мертвой Пустоши, – сказала она, машинально поглаживая крыса по шерстке. – Дальше пойдете одни – я не хочу лишний раз подвергать девочек опасности…

– Понимаю.

– И еще. – Она посмотрела мне в глаза: – Если тебе понадобится наша помощь… в общем, рассчитывай на нас!

– Эрина!.. – поразилась я. – Что с тобой?! Это же мужчины! Которые свиньи и все такое прочее…

– Но ты-то женщина! – ловко отвертелась амазонка. – Так ведь?.. Значит, мои принципы не пострадают! Увидимся!..

Она передала мне Мыша и пошла собирать своих товарок.

– Какая женщина! – восхищенно глядел ей вслед хвостатый. – Кстати, заметь – я ей понравился!

– Как домашнее животное – вполне возможно… – Я углядела пасущегося невдалеке Кошмара и зашагала по направлению к нему.

– Между прочим, – надулся Мышель, – она сказала, что я приятный собеседник!

– Ага, конечно…

– Не веришь?!

– Верю, – кивнула я, – потому что ей не приходится слушать тебя с утра до ночи!..

– Злая ты, Стаська! – окончательно обиделся серый приятель и утих.

– Станислава! – раздалось слева.

Я знаю только одного человека, который умеет так тихо подкрадываться…

– Ил! – рассердилась я. – Ну просила же – не ори в ухо! И так нервишки пошаливают!..

– Извини… – Он помолчал. – Ты действительно хочешь, чтобы я сопровождал царевну?

– Это не я хочу, – буркнула моя светлость. – Это ты хочешь!.. Честно говоря, ты мне и тут нужен позарез. Просто я подумала…

– О предсказании, да? – проницательно заглянул мне в лицо Страж Тени.

– Да. – Я опустила плечи. – Понимаешь, Ил, с тобой или без тебя – Деймера нам не одолеть. Это в любом случае и при любом раскладе… А так – по крайней мере, у вас с Аюной есть пара недель. При нынешних условиях и это неплохо…